কানসাস সিটি, ১০ জুলাই – টাইব্রেকারে কলম্বিয়াকে হারিয়ে দীর্ঘ ৭২ বছর পর বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে ইউরোপের দেশ সুইজারল্যান্ড। সুইসদের এই ঐতিহাসিক জয়ের নেপথ্য নায়ক হলেন বরুসিয়া ডর্টমুন্ডের গোলরক্ষক গ্রেগর কোবেল। শেষ ষোলোর লড়াইয়ে টাইব্রেকারে হুয়ান কামিলো হার্নান্দেজের শট ঝাঁপিয়ে পড়ে ঠেকিয়ে দিয়ে দলকে শেষ আটে তুলে আনেন তিনি।
আগামী রোববার কানসাস সিটিতে সেমিফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হবে সুইজারল্যান্ড। এই ম্যাচেও ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে বড় পরীক্ষা নিতে প্রস্তুত তিনি।
২০২৪ সালের আগস্টে কিংবদন্তি গোলরক্ষক ইয়ান সোমারের অবসরের পর সুইজারল্যান্ডের গোলপোস্টের অতন্দ্র প্রহরী হিসেবে দায়িত্ব পান কোবেল। চলতি বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত দুর্দান্ত ফর্মে থাকা এই গোলরক্ষক ১৬টি সেভ করেছেন এবং হজম করেছেন মাত্র তিনটি গোল। বিশেষ করে নকআউট পর্বে আলজেরিয়া ও কলম্বিয়ার বিপক্ষে কোনো গোল না খেয়ে ক্লিন শিট বজায় রেখেছেন তিনি।
কোয়ার্টার ফাইনালের জন্য নিজেকে পুরোপুরি প্রস্তুত রেখেছেন কোবেল। পুরো টুর্নামেন্টের জন্য তিনি আট জোড়া নতুন গ্লাভস সঙ্গে এনেছেন।
সুইস সংবাদমাধ্যম ব্লিককে দেওয়া সাক্ষাৎকারে নিজের সাফল্যের কিছু নেপথ্য কৌশল প্রকাশ করেছেন তিনি। কোবেল জানান যে গ্রিপ আরও মজবুত করতে তিনি গ্লাভসে ভ্যাসলিন ব্যবহার করেন। তার মতে বিশ্বকাপের নতুন বলগুলোর ওপর একটি প্লাস্টিকের প্রলেপ থাকে যা পানি লাগলে পিচ্ছিল হয়ে যায়। তাই বল নিয়ন্ত্রণে রাখতে তিনি এই পদ্ধতি অনুসরণ করেন।
এ ছাড়া টাইব্রেকারের সময় অন্য অনেক গোলরক্ষক চিরকুট বা চিট শিট ব্যবহার করলেও কোবেল নিজের ইনটুইশন বা সহজাত প্রবৃত্তির ওপরই সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দেন।
মেসি ও আলভারেজদের রুখতে কোবেল যে এক বিশাল মনস্তাত্ত্বিক বাধা হয়ে দাঁড়াবেন তা নিশ্চিত। এর আগে মিশর ও কেপ ভার্দের গোলরক্ষকরাও আর্জেন্টিনাকে বেশ ভুগিয়েছেন।
এনএন/ ১০ জুলাই ২০২৬
