যেকোনো নগর-পরিকল্পনার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো টেকসই বর্জ্য ব্যবস্থাপনা। কোন এলাকার বর্জ্য কোথায় সংগ্রহ করা হবে এবং পরবর্তী সময়ে তা কীভাবে ব্যবস্থাপনা করা হবে—এগুলোর ওপরই নির্ভর করে এ এলাকার পরিবেশগত ভারসাম্য ও জনস্বাস্থ্য। কিন্তু রাজশাহী ও নাটোর জেলার ২৩টি পৌরসভার বর্জ্য ব্যবস্থাপনা নিয়ে সম্প্রতি প্রথম আলোতে যে প্রতিবেদন প্রকাশিত হয়েছে, তাতে এই ব্যবস্থাপনার এক আশঙ্কাজনক চিত্র ফুটে উঠেছে। যেখানে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষই বলছে ‘পৌরসভা হওয়ার আগেই ভাগাড়টা ঠিক করা দরকার’, সেখানে দীর্ঘদিন যাবৎ বর্জ্য ব্যবস্থাপনার অনুপস্থিতি দুঃখজনক।
সংবাদসূত্রে জানা যায়, এই ২৩টি পৌরসভার মধ্যে ২২টিরই বর্জ্য ফেলা হচ্ছে যেখানে-সেখানে। রাস্তার পাশে, ফসলি জমিতে, এমনকি প্রবহমান নদেও। মাত্র একটি পৌরসভা সিটি করপোরেশনের ডাম্পিং স্টেশন ব্যবহার করার সুযোগ পাচ্ছে, কিন্তু বাকি কোনো পৌরসভারই নিজস্ব কোনো ভাগাড় বা বর্জ্য পরিশোধনাগার নেই। স্থানীয় সরকার বিভাগের নাটোরের উপপরিচালকের কথায়ই এই পরিস্থিতির জুতসই উপমা পাওয়া যায়, ‘যত ভালো বাড়িই হোক, তাতে যদি বাথরুম না থাকে, তাকে ভালো বাড়ি বলা যায় না।’ আমাদের পৌরসভাগুলোর অবস্থা বর্তমানে ঠিক তেমনই দাঁড়িয়েছে।
