যুক্তরাষ্ট্রের কানসাসের সাবেক সেনাসদস্য জেমস ব্র্যাডফোর্ডকে ভেটেরানস অ্যাফেয়ার্স বা ভিএর কেয়ারগিভার সুবিধা থেকে ১ লাখ ৭০ হাজার ডলারের বেশি অর্থ প্রতারণার দায়ে দোষী সাব্যস্ত করেছে একটি ফেডারেল জুরি।
মার্কিন বিচার বিভাগের তথ্য অনুযায়ী, ৪৯ বছর বয়সী ব্র্যাডফোর্ড জাংশন সিটির বাসিন্দা। তাকে সরকারের সঙ্গে প্রতারণার ষড়যন্ত্র এবং সরকারি অর্থ, সম্পদ বা নথি চুরির অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছে।
আদালতের নথি অনুযায়ী, ২০১৪ সালের আগস্ট থেকে ২০২৩ সালের জুলাই পর্যন্ত ব্র্যাডফোর্ড ও তার কেয়ারগিভার ভিএর প্রোগ্রাম অব কমপ্রিহেনসিভ অ্যাসিস্ট্যান্স ফর ফ্যামিলি কেয়ারগিভার্স কর্মসূচির আওতায় তার প্রয়োজনীয় সেবার মাত্রা নিয়ে মিথ্যা ও প্রতারণামূলক তথ্য দেন।
এই কর্মসূচির আওতায় যোগ্য ভেটেরান ও সাবেক সেনাসদস্যদের দেখাশোনা করা ব্যক্তিদের মাসিক আর্থিক সহায়তা দেওয়া হয়।
ব্র্যাডফোর্ড ও তার কেয়ারগিভার কর্তৃপক্ষকে জানিয়েছিলেন, তিনি নিজের দৈনন্দিন মৌলিক কিছু কাজ নিজে করতে সক্ষম নন। এর মধ্যে ওষুধ ব্যবস্থাপনা, আর্থিক বিষয় গোছানো এবং যাতায়াতের মতো কাজও ছিল। এসব কাজে তার কেয়ারগিভারের সহায়তা প্রয়োজন বলে তারা দাবি করেছিলেন।
মার্কিন বিচার বিভাগের অভিযোগ অনুযায়ী, ২০১৬ সালের মে মাস থেকে প্রায় ২০২৫ সাল পর্যন্ত ব্র্যাডফোর্ড টোপেকায় জেনারেল সার্ভিসেস অ্যাডমিনিস্ট্রেশন বা জিএসএ-এর প্রকল্প ব্যবস্থাপক হিসেবে কাজ করেন। সেখানে তিনি বিভিন্ন সরকারি ও বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের মধ্যে বহু মিলিয়ন ডলারের চুক্তি তদারকির দায়িত্বে ছিলেন।
তদন্তকারীদের কাছে তার এই চাকরি এবং কেয়ারগিভার সুবিধা পাওয়ার জন্য দেওয়া তথ্যের মধ্যে অসঙ্গতি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে।
মামলাটি তদন্ত করেছে ভেটেরানস অ্যাফেয়ার্সের মহাপরিদর্শকের কার্যালয় এবং জেনারেল সার্ভিসেস অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের মহাপরিদর্শকের কার্যালয়। মার্কিন বিচার বিভাগের সহকারী অ্যাটর্নি সারা ওয়ালটন ও লিন্ডসি ডেবেনহাম মামলাটি পরিচালনা করছেন।
ভেটেরানস অ্যাফেয়ার্সের তদন্তকারী কর্মকর্তা গ্রেগরি বিলিংসলি বলেন, ভেটেরানদের জন্য নির্ধারিত সুবিধা যাতে প্রতারণার মাধ্যমে আর্থিক লাভের জন্য ব্যবহার না করা হয়, তা নিশ্চিত করা তাদের অগ্রাধিকার।
জিএসএর মহাপরিদর্শকের কার্যালয়ের কর্মকর্তা জর্জ রিচার্ডসনও বলেন, ভেটেরানদের প্রয়োজনীয় সেবা দেওয়ার জন্য তৈরি কর্মসূচিতে প্রতারণা গ্রহণযোগ্য নয় এবং এ ধরনের অনিয়ম বন্ধে আইন প্রয়োগকারী সংস্থাগুলোর সঙ্গে কাজ অব্যাহত থাকবে।
আরও পড়ুন : ২০২৬ সালে যে ৮ দক্ষতা আপনাকে সফলতা এনে দেবে
ব্র্যাডফোর্ডের সাজা ঘোষণার তারিখ এখনো নির্ধারণ করা হয়নি। দোষী সাব্যস্ত হওয়ার পর তার বিরুদ্ধে পরবর্তী আইনি প্রক্রিয়া চলবে।
