ওয়াশিংটন, ৩০ সেপ্টেম্বর- আন্তর্জাতিক ফুটবলে দীর্ঘ পথচলার শেষ টানলেন যুক্তরাষ্ট্রের অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার ও অধিনায়ক টিম রিম। ৩৮ বছর বয়সে জাতীয় দল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন এই তারকা। প্রায় ১৬ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে যুক্তরাষ্ট্রের রক্ষণভাগের অন্যতম ভরসার প্রতীক ছিলেন তিনি। নিজের জন্মস্থান মিসৌরির সেন্ট লুইসে চিলির বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচের আগে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলার সময় অবসরের সিদ্ধান্তের কথা জানান রিম।
বিদায়ের ঘোষণা দিয়ে তিনি বলেন, ‘১৬ বছর ধরে কোনো একটি বিশেষ যাত্রার অংশ হতে পেরে আমি অত্যন্ত গর্বিত। তবে এবার জাতীয় দল থেকে সরে দাঁড়ানোর সময় এসেছে।’
যুক্তরাষ্ট্রের জার্সিতে ৮৬ ম্যাচ খেলেছেন রিম। দীর্ঘ এই সময়ে দলের হয়ে দুটি কনকাকাফ নেশনস লিগ শিরোপা জয়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখেছেন তিনি। ২০২৬ সালের বিশ্বকাপে ঘরের মাঠে যুক্তরাষ্ট্রের অধিনায়কত্বও করেন এই ডিফেন্ডার। রিমের নেতৃত্বে বিশ্বকাপে যুক্তরাষ্ট্র নকআউট পর্বে জায়গা করে নেয়। তবে শেষ ষোলোতে বেলজিয়ামের কাছে হেরে তাদের বিশ্বকাপযাত্রা শেষ হয়।
ফুলহ্যাম ও বোল্টন ওয়ান্ডারার্সের সাবেক এই ফুটবলার বর্তমানে মেজর লিগ সকারে খেলছেন। একই সঙ্গে এতদিন জাতীয় দলের রক্ষণভাগেও গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পালন করেছেন তিনি।
চিলির বিপক্ষে ৪-২ গোলের জয়ের মধ্য দিয়ে রিমের জাতীয় দলের বিদায়ের দিনটি শেষ হয়। ১৬ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের পর তার সরে দাঁড়ানোর মধ্য দিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবলে শেষ হলো একটি দীর্ঘ ও স্মরণীয় অধ্যায়।
এস এম/ ৩০ সেপ্টেম্বর ২০২৬
